ג'מייקה

עיצמו עיניים ודמיינו את עצמכם במרכזו של אי קסום בעל חופים מהממים, ים בצבע איזמרגד, לגונות תכלכלות, מפרצונים, מפלים, הרים מרשימים, אוכל טוב, אנשים חייכנים, קפה ריחני, רום משובח, מריחואנה בכל מקום, מוזיקת ראגיי קצבית פועמת, ומלון מפנק. זוהי ג'מייקה!

 

ג'מייקה היא מדינת אי, השלישי בגודלו בים הקריבי, הממוקמת דרומית לקובה ומערבית להאיטי. היא הררית, בעלת עמקים ונחלים רבים שאינם מתאימים לשיט בגלל זרימתם המהירה. מרבית תושביה הם בעיקר צאצאים של העבדים האפריקאים המשוחררים שהובאו לאי על ידי הספרדים והבריטים כדי לעבוד במטעי הסוכר.

 

יופיו הטבעי של האי ריתק מבקרים במשך מאות שנים, כולל את קולומבוס שגילה אותו ב-1494 במסעו השני לאמריקה ותאר אותו כאי היפה ביותר שראה אי פעם. במאה ה-16 החלו ספרדים להתיישב בג'מייקה ובשנת 1655 כבשו אותה האנגלים. לאחר הכיבוש הפך המקום למרכז לסחר עבדים, אך סחר העבדים בוטל במושבות הבריטיות ב-1807, וב-1833 שוחררו כל העבדים על ידי ממשלת בריטניה. מאז 1962 ג'מייקה אינה מושבה בריטית אלא מדינה עצמאית החברה בחבר העמים הבריטי.

 

האקלים באי הוא טרופי לח כך שלאורך כל השנה הטמפרטורה אינה יורדת מ-20 מעלות צלזיוס. הקיץ מעט חם יותר מהחורף, אך גם בחודשי הקיץ החמים, הטמפרטורות נוחות בבקר ועולות בהדרגה בהמשך היום. בהרים בדרך כלל מזג האוויר מעט יותר נעים אך במישור חם מאד ולח כיאה לאקלים טרופי. בעונה הגשומה שחלה בחודשים מאי-אוקטובר גם ניתן לטייל אך יש להיות ערניים לגבי סופות ההוריקן ההרסניות המתרחשות בחודשים אוגוסט-אוקטובר.

 

השפה הרשמית של ג'מייקה היא אנגלית. עם זאת, סביר להניח שתשמעו את התושבים מדברים בשפה קצבית ומעט שונה מהאנגלית הנקראת פאטואה (Patois). פאטואה היא שילוב של אנגלית, ספרדית, פורטוגזית ואפריקאית.

 

בג'מייקה מגוון עשיר של אטרקציות המתאימות לאוהבי הריגושים והספורט כמו גם לחובבי ההיסטוריה והתרבות.  

 

למעוניינים בחופשה עירונית מומלץ לבקר בקינגסטון Kingston) ), עיר הבירה התוססת, "הלב הפועם של ג'מייקה", ובירת העסקים של האי, העשירה בתרבות והיסטוריה. בין האטרקציות בעיר מוזיאון בוב מארלי אמן הרגאיי, גנים בוטאניים גדולים, גלריות טובות, ואחוזת בית דבון מהעידן הקולוניאלי.

מונטגו ביי (Montego Bay), בירת התיירות והעיר השנייה בגודלה באי, הממוקמת בחוף הצפון-מערבי של ג'מייקה, בעלת היצע רב של אתרי נופש, אטרקציות, ספורט מים מפותח, שלל בילויים ומגרשי גולף ברמה עולמית.

נגריל (Negril) "בירת הקז'ואל", מפורסמת בזכות שקיעותיה המדהימות, ובעלת חופים מפתים בעלי החול הלבן וצוקים ציוריים המשקיפים על ים האזמרגד. נגריל היא המקום האידיאלי להירגע ולעבור לקצב חיים איטי ושליו.

מנדוויל (Mandeville) בירת מחוז מנצ'סטר היא מרכז עסקים פורח השוכן בין גבעות וצמחייה עבותה. בעיירה גרו בעבר מתיישבים וגולים בריטיים שבנו כאן אחוזות ובתים כפריים נהדרים וסביבם גנים מרשימים.

 

אוהבי הטבע והפעילות הגופנית יהנו באזור הנופש שבחוף הצפוני אוצ’ו ריוס (Ocho Rios) שהוא נמל שייט הומה בעל מלונות יוקרתיים והרים עטויי יערות גשם. במקום מרכז לספורט ימי ומפלי נהר דון הגבוהים בהם הטיפוס במים הוא כנגד כיוון הזרם. 

ההרים הכחולים (Blue Mountains) הנמצאים מצפון-מזרח לקינגסטאון הם גן עדן לאוהבי הטיולים היות ויש בהם מסלולי הליכה ורכיבה, מפלים ציוריים ומטעי קפה. ההרים הכחולים אידיאלים לאוהבי הרפתקאות והם נקראים כך בגלל הערפל הכחול השוקע סביב פסגותיהם.

פורט אנטוניוס (Port Antonio) הוא כפר דייגים ציורי בחוף הצפון-מזרחי של ג'מייקה, הכפר עצמו בעל שווקים צבעוניים, ארכיטקטורה וויקטוריאנית ובתי קפה מושלמים אבל האטרקציה האמיתית שלו היא הג'ונגלים, המפלים הצלולים, הלגונות התכלכלות, החופים היפים ומסלולי ההליכה הרבים.

 

אטרקציה מעניינת נוספת היא עיר הפיראטים האבודה פורט רויאל Port Royal)) שהיתה אחת הערים העשירות ביותר באיים הקריביים ושקעה למעמקי הים . פורט רויאל נקראה גם עיר החטאים בגלל הפיראטים העשירים שחיו בה חיי הפקרות וניהלו בה בתי בושת .