צ'ילה

צ'ילה, הנראית כרצועה צרה הכלואה בין מדרונותיהם המערביים של האנדים לחוף האוקינוס השקט, היא ארץ בעלת מסורת עממית שלווה ונעימה. נופיה המגוונים – ממדבריות בצפון ועד קרחונים בדרום – צופנים בחובם אין ספור אתרים ומסלולי טיול בין הרי געש, פיורדים, קרחונים עצומים, ביצות, נהרות, אגמים, יערות גשם, גייזרים ועמקים, ואלו, בהצטרפם לאוויר הנקי והרענן, לאקלים המגוון, ולתשתית התיירותית המסודרת, הופכים את הביקור בה למהנה ולבלתי נשכח.

 

הצ'יליאנים מסבירי פנים ונעימי סבר. הם סובלניים, ותמיד נכונים לעזור ולסייע. ההיכרות עם העם הצ'יליאני, בערים הגדולות ויותר מכך בפריפריה, ללא ספק תורמת להצלחת הטיול.

 

על אף היותה הארוכה שבארצות דרום אמריקה – רוחבה הממוצע אינו עולה על 200 ק"מ ולכן צ'ילה היא הרביעית בשטחה ביבשת. בחלוקה גאוגרפית גסה ניתן לחלקה לשלושה חלקים עיקריים – הצפון המדברי בעל מזג האוויר הנוח גם בקיץ,  המרכז הממוזג המשתרע עד פוארטו-מונט בדרום, בו האקלים מתון ונוח עם גשם שמתגבר ככל שמדרימים, והדרום המשתרע מפורטו-מונט ועד לארץ האש, בו האקלים קשה מאד, רוחות עזות גשם וקור משמשים בעירבוביה.        

חודשי הקיץ (החורף אצלנו) – בין אוקטובר לאפריל, הם המתאימים ביותר לביקור בצ'ילה הן בערים והן באתרי הטבע.

 

ארבעה אזורי תיירות עיקריים בצ'ילה

מרכז הארץ  - כולל את הבירה סנטייגו דה-צ'ילה (Santiago de Chile) וסביבתה. בירתה של צ'ילה נוסדה על ידי פדרו דה-ואלדיביה בשנת 1541, עת הגיע שם יחד עם קבוצת מתנחלים ספרדים. אט אט החלה העיר להתפתח תוך שהפכה מרכז כלכלי, חברתי, ופוליטי חשוב שהיה ברבות הימים לבירה. סנטיאגו היא עיר עצומה מערבית ומודרנית הצופה לעבר נוף מהמם של שרשרת הרי האנדים, בעלת שכונות יוקרה אלגנטיות, בניינים בסגנון קולוניאלי מהמאות ה- 19-16, בנייני משרדים מודרניים, מרכזי קניות חדישים, מסעדות, ברים וחיי לילה תוססים. נופיה הנדירים, אתריה, אקלימה הנח ותושביה הסימפטיים, הופכים את סנטייגו לעיר מעניינת ונעימה.

כמה עשרות קילומטרים מזרחית לסנטיאגו, בין פסגותיהם עטורות השלג של הרי האנדים, נחבאים כמה מאתרי הסקי היפים ביותר בדרום אמריקה - פורטייו (Portillo) ופארייונס (Farellones).

 

באזור דרום המרכז שפע לגונות מים, ירק וצמחיה עבותה, כפרים קטנים, בתים ציוריים, בקר במרעה והרי געש שלועותיהם פולטים עשן צחור. כל אלה יוצרים ביחד נוף מופלא של שלווה ורוגע אדיר עוצמה. טיול בחלקה הדרומי של צ'ילה הוא אחת החוויות המרנינות ביותר שניתן לצפות בדרום אמריקה. אתרים בולטים באזור זה הם טמוקו (Temuco) עיר האינדיאנים בעלת הנופים הקסומים והפארקים הלאומיים, עיירות הנופש וילה-ריקה (Villarrica) ופוקון (Pucon), לוע הר הגעש היפהפה אדיר ההוד וולקן וילה-ריקה,  פוארטו ואראס (Puerto Varas) השוכנת לחופו של גדול אגמי צ'ילה, והאי צ'ילואה (Isle Chiloe) אחת הפנינים המקסימות ביותר בדרום אמריקה בעל הנוף הנראה כאילו נלקח מציור שמן אימפרסיוניסטי מדהים ביופיו, רגוע ונינוח.

 

באזור המדבריות שבצפון נמצאת עיר הגבול הצפונית אריקה (Arica) השוכנת על חוף הים סמוך לגבול הפרואני. אריקה משמשת נקודת מוצא לטיולים באזור כגון לפארק לאוקה, הפארק הלאומי הייחודי שהוא רמה שטוחה בעלת לגונה המוקפת בפסגות האנדים המושלגים. בפארק ריכוז נדיר לויקוניות, לעופות ולחיות שדה אחרות. השילוב ביו נופיו המיוחדים, הלגונות הכחולות, הצמחיה הירוקה והפסגות המושלגות הופך את הביקור במקום לחויה מרגשת.

אטרקציות נוספות במדבריות הצפון הם מכרה הנחושת הפתוח הגדול בעולם צ'וקיקמטה  (chuquicamata) והכפר הקטן סאן פדרו דה-אטאקאמה הנמצא בצפון אגם המלח סאלאר דה-אטאקאמה בו חיים מושבת פלמינגו. באזור הכפר התגלו שרידים ארכיאולוגים מרתקים מתקופת האבן הקדומה ועד לתקופה שלפני הכיבוש הספרדי (המאה ה-16).

במרחק רכיבה מהכפר נמצא גם אתר הנקרא "העולם האבוד" ובו אלפי קברים עתיקים ומימצאים בני 1500 שנה ויותר. אטרקציה מעניינת נוספת היא הגייזרים הוולקניים של אל טאטיו  (El Tatio)המתפרצים מידי בקר.

 

בקצה הדרומי של היבשת, במקום בו מגיעה היבשה לסוף דרכה, נמצא אחד מאזורי הטבע הפרועים, המרהיבים והמהממים ביותר בהדרם הבתולי. זהו אזור טבעי, פתוח, נוף בראשית שיד אדם כמעט ואינה מורגשת בו. באזור זה שתי ערים מרכזיות – פונטה ארנס (Punta Arenas) ופורטו-נטלס (Puerto Natales) המהוות נקודת מוצא לטיולים נפלאים בסביבה כגון לאי מגדלנה, לארץ האש, ולפארק הלאומי בעל רכסי ההרים המוזרים שפסגותיהם כאילו נוגעות בשמים טורוס-דל-פיינה (Torres del Paine).