קוסטה ריקה

קוסטה ריקה היא גן עדן טרופי וקומפקטי בעל מגוון עצום של אטרקציות לכל סוגי המטיילים. בין אם אתם חובבי טבע, תרמילאים, פריקים של שמירה על איכות הסביבה, גולשים או חובבי היסטוריה –קשה שלא להתפעל מעושר הנפלאות של מדינה זו. קוסטה ריקה שוכנת לחוף הים הקריבי ממזרח ולחוף האוקיינוס השקט ממערב, וגובלת עם ניקרגואה מצפון ופנמה מדרום-מזרח.

 

מדובר במדינה ידידותית ונעימה, דמוקרטית ויציבה, בעלת מגוון ביולוגי עצום, המפתחת תשתיות של אנרגיה ירוקה ובעלת כבוד רב לטבע שלה. קיסמה טמון בפלאי הטבע המרהיבים שלה הכוללים הרי געש פעילים, מישורי חוף נוצצים, יערות גשם עבותים, ג'ונגלים טרופיים, יערות עננים, מעיינות חמים, חופים טרופיים מדהימים ושפע של חיות בר נדירות. בקוסטה ריקה יותר מ-100 פארקים לאומיים, שמורות, מקלטים לחיות בר ואדמות מוגנות – והם מהווים כ-25 אחוז משטחה של המדינה.

 

קוסטה ריקה התגלתה על ידי כריסטופר קולומבוס ב-1502 במסעו האחרון והוא זה שהעניק לה את שמה "החוף העשיר". עד 1821 נשלטה על ידי ספרד ולאחר מכן הייתה חלק ממקסיקו ובהמשך חלק מהרפובליקה החדשה שקמה במרכז אמריקה. בשנת  1848 הפכה קוסטה ריקה למדינה עצמאית.

 

הטמפרטורות בקוסטה ריקה די יציבות לאורך השנה ונעות בממוצע בין 15 ל- 26 מעלות צלזיוס.

הזמן המומלץ לבקר במדינה הוא בעונה היבשה מאמצע דצמבר ועד סוף אפריל כשיש הרבה שמש ורק מדי פעם מטר של גשם, אך יש לקחת בחשבון כי זוהי גם התקופה הצפופה והיקרה ביותר. בעונה הגשומה שבין מאי לנובמבר המחירים צונחים אך כשארובות השמים נפתחות, יורד לעיתים גשם זלעפות שעות. יש לזכור כי מזג האוויר משתנה בהתאם לאזור - אזורי החוף נוטים להיות חמים יותר והאזורים הגבוהים שבמרכז נוטים להיות קרירים יותר.

 

בירת קוסטה ריקה, סן חוזה (San Jose), הממוקמת בלב המדינה, בעלת מוזיאונים ברמה עולמית, פארקים, תיאטראות, חיי לילה ומבנים היסטוריים מהתקופה הקולוניאלית. מיקומה המרכזי מאפשר לה לשמש כנקודת מוצא לאתרי הטבע הפופולריים ברחבי המדינה.

 

בקוסטה ריקה עשרות הרי געש המושכים אליהם מטיילים רבים. הר הגעש פואז (Volcan Poas National Park) הנמצא בקרבת סן חוזה הוא אחת האטרקציות

הפופולאריות במדינה. פואז הוא הר געש פעיל המתנשא לגובה 2,708 מטר, ויש לו את אחד המכתשים הגדולים בעולם. הר הגעש מוקף יער גשם וטבע יפהפה עם מסלולי הליכה שונים. באזור ניתן גם לטייל בגני לה פאז הכוללים קבוצת מפלים ובפארק חיות הכולל מצפה פרפרים גדול, גינת יונקי דבש, ובעלי חיים שונים.

הר געש המרשים ביותר במדינה הוא הר הגעש הפעיל ארנל (Arenal) המתנשא מעל העיירה לה פורטונה. באזור ההר יער גשם טרופי ושלל שבילי טיול, פעילויות ואטרקציות. בעיירה לה פורטונה מעיינות חמים המתחממים על ידי האנרגיה התרמית של הר הגעש ארנל וגם מפלים, נהרות, גשרים תלויים, אומגות, ומסעדות מגוונות.

 

כמדינה בעלת המגוון הביולוגי הרב ביותר בעולם, הפארקים הלאומיים והאזורים המוגנים של קוסטה ריקה הם מהמקומות המעניינים, המגוונים והיפים ביותר לביקור במדינה. מבקרים מכל רחבי העולם מגיעים ללמוד ולחוות כיצד ניתן להגן על הסביבה ולעודד יוזמות הקשורות בנושא לצורך שמירה על איזון והמשך אבולוציוני.

 

כמה משמורות אלה הן  - שמורת מונטוורדה (Monteverde Cloud Forest Reserve) המשמשת כאחד מיעדי התיירות האקולוגית הנחשקים ביותר, בה ניתן ללכת בתוך יער עננים, לעשות קנופי, להנות מהמגוון הביולוגי הרב ולצפות בציפור הקצאל בעלת הזנב הארוך. הפארק הלאומי מרינו בלנה (Marino Ballena) בעל חוף יפהפה בו ניתן לראות לוויתנים גדולי סנפיר המתקרבים לחוף  בחודשים דצמבר-אפריל. בפארק ניתן ליהנות מחופי גלישה וצלילה נהדרים ונוף של יערות גשם מסביב.

 

שמורה נוספת היא שמורת מנואל אנטוניו (Manuel Antonio) בעלת יער הגשם הנושק לחופי ים עוצרי נשימה. בשמורה מגוון של בעלי חיים ייחודיים ומעניינים כגון ציפורי ים, דביבונים, איגואנות שחורות, דולפינים וחיות בר רבות. הפארק הלאומי טורטוגרו (Tortuguero)  השוכן על חוף הים הקריבי, משמש ביתם של זנים שונים של בעלי חיים ומקום בו צבות הים ממליטות את ביציהן עם השקיעה. בפארק ניתן לשוט ולטייל במסלולים השונים. לחופי האוקיאנוס השקט, בדרום מערב המדינה, נמצאת שמורת הטבע קוקקובדו (Corcovado) הכוללת יער טרופי, נהרות, לגונות, חוף ים ומסלולי טיול.