Recreation Center 54

סנטרל פארק (Central Park) הוא אחד הפארקים הציבוריים המפורסמים בעולם והפארק הגדול ביותר במנהטן, שנחשב לריאות הירוקות של העיר ניו יורק. הפארק נוסד בשנת 1857 (הבנייה הסתיימה בשנת 1873), על שטח שהיה בחלקו אדמות מרעה לכבשים ובחלקו שכונת עוני שהתגוררו בה עבדים משוחררים ומהגרים ממוצא אירי. למעלה מ-1,500 מיני צמחים וחיות יובאו לאכלס את שטח הפארק (3.4 קמ"ר סה"כ). סנטרל פארק ידע עליות ומורדות, בתחילת המאה ה-20 הוא סבל מהזנחה קשה וראש העיר לה-גוורדיה עשה לו מתיחת פנים כוללת. משנות ה-60' ואילך הוא נחשב למוקד פשיעה ותושבי ניו יורק נמנעו מלהתקרב אליו בלילה. אולם כיום הפארק בטוח למדי בכל שעות היממה והוא עמוס אטרקציות ואירועים. היום סנטרל פארק הוא הלוקיישן המצולם ביותר בעולם, והוא מופיע בקרדיטים של מאות סרטים. גבולות הפארק הם מרחוב 59 בדרום, לרחוב 110 בצפון, השדרה החמישית במזרח והשמינית במערב. כל האגמים בו, קטנים כגדולים, נוצרו באופן מלאכותי. הוא כולל (בין השאר) גן חיות, שבילי הליכה ואופניים, קונסרבטוריום, שתי זירות החלקה, תיאטרון, שטח מיוער ואפילו טירה. עצירות צילום פופולריות בסנטרל פארק כוללות את פסל אליס בארץ הפלאות (Alice in Wonderland), טירת בלוודיר (Belvedere Castle), מרפסת בת'סדה (Bethesda Terrace) הכוללת גילופים נפלאים המציגים הן את שעות היום והן את ארבע עונות השנה ולמרגלותיה המזרקה המפורסמת שבמרכזה מלאך המים מחזיק שושן, המסמל את מערכת המים המתוקים שהובאה לניו יורק בשנת 1842, גשר הקשת (Bow Bridge) הרומנטי להפליא, וכמובן - גן הזיכרון של ג'ון לנון ב"שדות התות" (Strawberry Fields), מול ביתו לשעבר של לנון, ובו כיתוב הפסיפס האיקוני Imagine. אם אתם מגיעים עם ילדים, אל תפספסו את גן החיות של סנטרל פארק, שכיכב בהרבה סרטים וספרים, בין היתר בספר "התפסן בשדה השיפון". גן החיות מאכלס חיות מאסיה, קליפורניה ואזורי הקוטב. בטריטוריה הממוזגת תוכלו לצפות בפנדות אדומות, נמרי שלג ואפילו פינגויינים. חיות נוספות הן דובי גריזלי, אריות ים ולמורים. אטרקציה נוספת לילדים היא הקרוסלה של סנטרל פארק, קרוסלת סוסים עם מסורת ארוכה שנפתחה עוד בשנת 1871. תוכלו להצטרף לסיור מודרך על אופניים (מומלץ ומהנה), להסתובב כאן ברגל, או לשבת לפיקניק באחת המדשאות. היתרון הגדול של הפארק הוא שלמרות שהוא מספק בריחה מהעיר ההומה, הוא קטן מספיק כדי שלא תלכו בו לאיבוד ותמצאו את דרככם בקלות. בנוסף, מתרחשות בפארק פעילויות מודרכות במגוון ענק של תחומים (התעדכנו באתר), כמו גם תערוכות אמנות וכמובן הופעות מוזיקה וקונצרטים. תוכלו לבלות כאן שעות בודדות ואף ימים שלמים.

פארק ריוורסייד (Riverside Park), באפר ווסט סייד, הוא אחד הפארקים המפורסמים והמקסימים של ניו יורק. הפארק משתרע לאורך של למעלה מ-6 ק"מ בין נהר ההדסון לבין דרך ריוורסייד, ובין רחוב 59 ורחוב 158, ותמצאו לאורכו מסלולי אופניים, ריצה והליכה לצד קו המים, גינות שעשועים רבות, מתקני כושר ציבוריים ועוד. לאורך הפארק תוכלו לראות גם כמה ציוני דרך חשובים: ברחוב 89 תוכלו לראות את אנדרטת החיילים והמלחים (Soldiers’ and Sailors’ Monument), המנציחה את חיילי צבא האיחוד והמלחים מניו יורק ששירתו במלחמת האזרחים; ברחוב 122 את קבר גרנט (Grant’s Tomb Plaza), מאוזוליאום לנשיא ה-18 של ארצות הברית יוליסס ס. גרנט ורעייתו; וברחוב 72 את אנדרטת אלינור רוזוולט (Eleanor Roosevelt Memorial), האנדרטה הראשונה שהוקמה לזכרה של אשת נשיא ארה"ב, שעסקה רבות בפעילות הומניטרית ובקידום זכויות אדם. המקטע שבין הרחובות 100-125, הנקרא הצ'רי ווק (Cherry Walk), הוא שביל מופלא מתחת לעצי דובדבן. זהו מקום מושלם לאמץ את יופיו של האביב.

גברנרז איילנד (Governors Island) הוא אי קטן הממוקם במרחק נסיעת מעבורת קצרה ממנהטן. עד שנת 1966 פעלו על האי מפקדה ובסיס של הצבא האמריקאי, ולאחר מכן פעל באי המתקן הגדול ביותר של משמר החופים האמריקאי. שני שרידים לעברו הצבאי המפואר של האי הם פורט ג'יי, שהוקם ב-1776, ומבצר ויליאמס ששימש בית כלא. כיום האי הוא מפלט מושלם מאווירת המחנק, שמנהטן עלולה לעורר באנשים מסוימים לאחר כמה ימים של שהות. אפשר לרכוב כאן על אופניים, לטייל ברוגע, לערוך פיקניקים וליהנות משלל פעילויות לילדים, קונצרטים למשפחה, קרנבלים וירידים באוויר הפתוח.

טיילת נעימה ובה מסלול המתאים לרכיבה על אופניים, ריצה, או הליכה, ניתן לנצל את המתחם גם לקריאה, פיקניקים ועוד.